Die Nautische Meile (NM) - auch als Seemeile (sm) bekannt - ist unser Strecken- und Entfernungsmaß schlechthin. Sie ist exakt 1852,216 m lang. Diese krumme Zahl haben wir unseren Ahnen zu verdanken, die sich im Sinne der Standardisierung auf die Länge einer Seemeile einigten, indem sie sie als "Abstand zwischen zwei Bogenminuten am Äquator" beschrieben.
Wie kriegen aber wir, die wir mit Kilometer und Meter groß geworden sind, diese krummen Zahlen umgerechnet?
In der einfachsten - und in der Sportschifffahrt völlig ausreichenden - Näherung nehmen wir die folgende Faustformel:
sm = km : 2 + 10%
km = sm * 2 - 10%
Das lässt sich wirklich einfach im Kopf ausrechnen. Demzufolge sind 50 km also 50 : 2 + 10% Seemeilen --- oder 27,5 sm (Rechenweg 50 : 2 = 25 + 2,5 = 27,5). Tatsächlich wären es 26,99 sm, unsere Schätzung geht also nur wenig neben das Ziel. Auf einer Pazifik-Reise würden wir vermutlich Neuseeland treffen, wenn wir nach Australien wollten, für unsere Bedürfnisse auf der Ostsee oder den Binnenseen reicht es jedoch allemal aus.
Das zweite wichtige Streckenmaß ist das Fuß (ft). Wir ahnen es schon, auch hier sind krumme Zahlen die Folge einer Umrechnung ins metrische System: 1 ft = 3,2808 m. Und auch hier hilft uns eine Faustformel über die Brücke:
ft = m : 3 + 10%
m = ft * 3 - 10%
Und auch hier machen wir die Probe aufs Exempel: Wie viel ft sind 60 m? Nach unserer Faustformel 60 : 3 + 10%, also 22 m. Genau wären es aber 18,29 m. Absolut ausreichend für die Ostsee, schwerlich präzise genug für den Pazifik.